西野の開拓

　札幌市とがっぺいする前の手稲町は、明治（めいじ）１５年（１８８２年）、上手稲、下手稲、山口の３つの村からなり、このうち上手稲村（いまの平和福井、西野、手稲東、宮の沢）には開拓（かいたく）使設置いぜんにも東北、ほくりくから移ってくる人はいましたが、長くすみつく人は少なく明治（めいじ）４年（１８７１年）越後（えちご）から森三吉ら五家族がベッカウス（西野の入り口）に入植（にゅうしょく）したのが西野いったいの開拓（かいたく）の始まりとされている。また、また明治（めいじ）５年に旧仙台（せんだい）藩（はん）白石藩（はん）の武士が上手稲にうつってきました。これらがのちの手稲村の大きなきばんとなったのです。

　これらの人びとには、明治（めいじ）せいふからほじょがあり、上手稲のばあいは家作料、開こん料、農具だいのほか食料は１５歳以上７合５勺、１５歳以下７歳まで５合、７歳以下は３合しきゅうされていました。それでも開こんはなかなかこんなんをきわめました。

　明治（めいじ）３５年（１９０２年）上手稲、下手稲村、山口の３つの村をあせて手稲村とよび、明治（めいじ）４３年（１９１３年）にたてられ上手稲村碑の碑文によると、この年の上手稲村のじゅうみんの人口は、２５０戸１５００人の大きなしゅうらくになっていたことがわかります。

　「西野」のちめいが生れたのは、明治（めいじ）１９年（１８８６年）で、中の川、広島、右股、左股、をあわせたち地名です。

西野第２入植（にゅうしょく）者
西野二股付近

　明治（めいじ）の中ごろ、西野いったいには、北陸や広島県などから移住してくるひとがおおく、畑として開こんをすすめながら、冬は炭やきをする人もおおく、やいた炭は札幌に出してお金にかえましたが、１っぴょう７～８０銭で、あまりしゅうにゅうのよい仕事ではありませんでした。炭の売あげは夏のあいだのせいかつひにあてていました。炭やきがまを持たないひとは焼子（やきこ）としてはたらいていました。

　畑の開こんとともに発寒（はっさむ）川あるいは中の川から水を引いて、造田のしごともすすめられました。明治（めいじ）２７年（１８９４年）には中の川から、水を引くけんりを道庁からきょかされて本かくてきに造田にとりかかりました。

　造田は水にめぐまれ広島開こんの、ちいきがすこし早く、つぎに平和、福井へとふきゅうしていきました。きこうがおんだんで、土地も米作りにてきしていたためで「西野米」としてゆうめいでした。

　そのごは、札幌の大都市化にともない、だいじな野菜きょうきゅう地として名をあげ、これとともに花卉（かき）園芸もさかんになって、昭和２０年代こうはんには、ますますはってんしました。

　ふだんのせいかつは、食料は自分の畑でとれたもので、ほぼまかなえるとしても、白いお米のご飯など夢のようでした。ランプ、カンテラの暮らしで、日用品も近くにある１軒か２軒のざっかやから、買いました。

稲刈り
野菜作り

　交通は、明治（めいじ）２０年頃に西野道路ができ、この道路からそれぞれの小さいぶらくをむすぶ、えだ道をかいつうさせていきました。

　また、もみすりなどのどうりょくげんとして、水車をまわす農家がおおく、西野ぜんたいでは、水車の数が１５０を越えたこともありました。これは地けいが、けいしゃ地で、かんがいようすいが自由につかえたためでしょう。このように平和、福井および西野の西部地区（広島開墾（かいこん）など）いがいで、いまの中立地区のことをつたえる、昔のきろくが少ないのは、中立の開拓（かいたく）がたいへんおくれていたためでしょう。

水車

　いま中立とよばれている地区は地元の人たちが、ふだん、そのようによんできた名まえで、手稲町じだいからもせいしきな名まえではなありませんでした。おそらく手稲東と福井・平和の中間にあったことかここが西野のまん中というきもちから出たのだろうであろうといわれています。

　明治（めいじ）のはじめから中ごろの中立地区は、琴似（ことに）屯田の演習地として国の土地で、明治（めいじ）３７年（１９０４年）屯田兵のせいどのはいしとともに、人々に払い下げられましたが、土地があまり良くなかったこともあって、入植（にゅうしょく）する人が少なく、開拓（かいたく）のテンポがおくれていました。

　地元の人たちのたしかなきおくによると、明治（めいじ）３９年（１９０６年）に小別沢から転入してきた和田藤根吉さん（和田勝之氏の祖父）がさいしょであったといいます。その後明治（めいじ）の末期から大正初期に福井その他から少しでも札幌に近い中立に、新しい生活をもとめては入ってくるようになりました。

　このころが中立のあけぼのといっていいでしょう。

　そしてやがて中立は、西野と旧上手稲村の中心となっていきます。それは明治（めいじ）５年（１８７２年）７人の子どもをうけ入れて上手稲３４番地にできた、いまの手稲東小学校のもとになる「時習館」が、なんども校名や、ばしょをかえながら、明治（めいじ）４２年（１９０９年）８月、上手稲尋常（じんじょう）小学校として、いまの手稲東小学校のばしょにうつってきたことによるのです。昭和２２年（１９４７年）には、手稲中学校の分校が小学校とあわせてせっちされ、昭和３６年（１９６１年）分離して中学校はいまのばしょに校しゃをたてますが、ともに旧上手稲ちくではただひとつ学校のあるちいきでした。なお手稲東小学校が今の場所にいてんする時には、そのころ平和にあった分教場を学校といっしょにすることで佐々木熊吉さんが、学校をたてるとちを三反歩きふしてくれたといいます。

　昭和３５年（１９６０年）には巴組鉄工所の工場建設（昭和５７年解体）をはじめ昭和４２年（１９６６年）には西野道路のはばをひろげ、すっかり町のようすはかわりました。そしてこの年、手稲町は札幌市とがっぺいして、これをさかいに、に中立は都市化へのみちをいっきにつきすすみ、今のまちなみとなっています。

現在の中立西野道路
現在の山の手通り